Iminiens, je vous ai bien compris!

Voici quelques notes sur l’histoire de la mine d’IMINI rédigées par El Haj Aomar H. employé et cadre à la mine d’Imini de 1952 à 1996.

Situation géographique de la mine: De Marrakech sud à sainte Barbe 156 km. De Marrakech sud à Boutazoult 172 Km. De sainte Barbe à Ouarzazate est 46 Km.

Passage obligatoire par le col du Tizin-Tichka la route RP 31 reliant Marrakech Ouarzazate Le sommet du col Tizin-Tichka est 2268 m d’altitude, se trouve ainsi à 90 Km de la mine d’IMINI.

La création de la mine datait de 1922 par la Compagnie “MOKTA EL HADIDE” à Paris. Les géologues explorateurs ont dû commencer à travailler sur les sites d’IMINI après la 1ère guerre mondiale 1914/1918 avec l’aide des bergers de troupeaux de moutons et chèvres. C’est le meilleur indicateur pour un géologue en général.

Le passage et l’ouverture de route principale “RP 31″ reliant Marrakech/ Ouarzazate a été en 1936, malgré une résistance des tribus qui ne voulaient absolument laisser passer le colonialiste français. Le sens de circulation était à sens unique, il n’y avait pas la possibilité de rouler à double sens semble t-il en raison de l’étroitesse du chemin sans asphalte.

Le pacha El Glaoui commandait sur Marrakech et toutes les tribus des Glouas : Nord/Sud/est/Ouest.: Peut être 1/4 du pays.Quant il a eu l’information que des géologues chrétiens venaient explorer le manganèse d’IMINI “Khoul” il rassemblait les agriculteurs de la région pour faire de la “Touiza”, c’est-à-dire, chaque famille donnait un jouija composée de deux animaux, d’une charrue et d’un fellah pendant quelques jours et pour labourer les terrains du site en orge surtout, même si rien ne poussait .Au moins, il pouvait prétendre à un droit jouissance après dix de labour terrien du site.

Le créateur et le metteur en forme de la Société d’IMINI ont dû très probablement composer avec le Glaoui Hadj Thami pour avoir accès à ce site et en compensation lui donner des attributions d’actions gratuites du fait qu’il prétendait être un propriétaire à part entière. La société crée avec les petits moyens et des outils très simples comme par ex: pioches+ pelles+ massettes+ couffins paniers en alpha) et corde en Alpha pour faire des échelles etc. (Ce système d’exploitation était effectué dans la région par l’invasion des portugais, mais pour des produits non ferreux: l’argent, l’or, le zinc). Le manque de main d’oeuvre à l’époque nécessite l’intervention des autorités coloniales du secteur, en demandant à chaque famille de donner pendant quelques jours un membre de leur famille pour travailler durant les premières phases des travaux miniers. Je pense qu’ils étaient quand même payés par l’entreprise. Le tri du minerai était fait à la main sur des tôles en acier et surtout à Sainte Barbe plus particulièrement, puisque le minerai était visible à l’oeil en affleurement des petites montagnes “Timkit Est” par la suite, les permis de concessions ont été accordés à la Sacem moyennant une redevance annuelle.

À noter très attentivement et avec grande attention que la mine a été visitée en Juillet 1947 par le général Charles de Gaulle. Voir livre d’or qui se trouve encore heureusement à la mine. Signé G. C. De Gaule ,Iminiens, je vous ai bien compris.

Les prisonniers de guerre, “après la fin de la deuxième mondiale et la libération des prisonniers étrangers dans le Sud du Maroc” entre autres les Allemands, les Italiens surtout) sont les premiers embauchés à la mine vu leur savoir faire à l’époque. Certains sont restés jusqu’à la retraite d’autres sont partis avec l’indépendance du Maroc ou peut être même un peu avant.

En ce qui concerne la main d’oeuvre, la société était dans l’obligation d’aller avec un petit camion chercher les ouvriers dans le sud et nord de ouarzazate. Malheureusement ces ouvriers ne restaient très longtemps à la mine. Ils travaillaient pendant quelques jours ou quelques semaines et puis disparaissaient volontairement. Certains revenaient pour faire la même tentative. A l’époque le chômage n’existait nullement pas. La population marocaine était peut être entre 7 à 8 millions d’habitants.

Quand , je suis arrivé à la mine en 1952 pendant le protectorat, pour mon premier stage, j’ai connu Imini sur autre angle de cohabitation : les Marocains qu’on appelait les indigènes avaient soit leur Gourbis bâtis en flanc de montagne en terre pisée par eux mêmes soit un logement attribué par la société comportant ‘une seule pièce avec une petite courette lorsqu’ils sont résidents définitifs (village indigène”). Quant aux européens de toutes nationalités confondues , avaient des Villas dans un village qu’on appelé “village européen” Malgré la séparation crée et voulue par la société, l’amitié s’est tissée d’une manièe incontestable.

A cette époque, il y a lieu de noter certaines informations qui me restent incrustées dans mon esprit :
- Les berbères ne parlaient pas arabe.
- les Européens quelques soient leur origine ce sont bien intégrés et rapidement. Ils se sont fait des amis parmi les marocains. Une relation extraordinaire entre population marocaine et étrangère, indépendamment du critère de l’autorité coloniale.
Par contre, ces autorités coloniales, avaient leur informateur, via le clan du pacha Glaoui , il faudrait être prudent pour le coté marocain , car avec ses Khalifas, ça ne pardonne nullement pas, le moindre geste politique est puni rapidement. Il avait ses propres réseaux pour évaluer le degré de patriotisme de chaque ouvrier marocain existant.
- Cependant la société s’est mise à faire de l’infrastructure technique et sociale l’une de ses priorités fondamentales :
- Un carreau de déchargement du minerai sortant des fonds de la mine.
- Un laverie avec du scheidage manuel par les femmes uniquement
- des tables de traitement mécaniques avec des cribles chauffantes et non chauffantes.
- Un transport de minerai vrac sur des camions américains “Mack” d’Imini jusqu’à Marrakech, toujours en traversant le fameux col du Tizin-Tichka.
-Une infirmerie avec le brillant docteur Mandrika et deux Infirmiers fidèles à leur profession qui sont toujours en vie Mr Teyssier en France et Mr El Ghazi venant de l’armée française après la fin de la guerre de l’Indochine dans la région de SEFROU.
Ces trois personnalités que j’ai fréquenté très régulièrement et dont les Services rendus à un moment difficile à l’ensemble du personnel de la mine et des villages de l’environnement d’Imini , reste pour moi un symbole inoubliable. Je contacte de temps à autre Mr El Ghazi qui se trouve dans la région de Sefrou. C’est un grand ami et en même temps , c’est ma deuxième famille. Il a toujours eu et de tout temps apporté soins de toute personne qui le sollicite avec une grande sympathie. Je l’adore, cet homme hors commun. A l’époque 56/57/58, l’effectif de la Société était au haut sommet, je me rappelle très bien d’un effectif de 2018 ouvriers et plus de 60 étrangers environ.
- Un terrain de tennis moderne près de la chapelle dans le village européen, où j’ai commencé comme ramasseur de balles à 6 heures du matin pour la famille Litvinoff et Maurice Jaubert (tous partis en Australie dans les années 57/58)
- Une piscine presque proffessionnel à Boutazoult et une à sainte Barbe mais un peu plus tard.
- Un terrain de Foot moins équipé mais avec une équipe de jeunes marocains et européens qui ont fait vibrer des coeurs des habitants en 3ème division régionale.
- La fête de la Sainte Barbe est célébrée chaque année le 4 décembre en plusieurs endroits.
Pour les ouvriers : c’est une grande fête financée totalement par la Société et les ouvriers; s’occupent de l’organisation de la restauration et de la soirée avec une ambiance de chants et de danses berbères dont je me souviendrais encore.
Pour les européens et les agents marocains les plus qualifiés, c’était un orchestre
de musique et de danse européen.
- Une mosquée et une église étaient connues par des fidèles, tant marocains que européens.
- Une solidarité collective des deux cotés était destinée à faire un cadeau pour chaque agent partant à la retraite.
- Pour ma part , quand j’était muté en 1974 à Casablanca avec une condition obligatoire et formelle de travailler tant à Casablanca et à Imini. Donc je n’ai aucune rupture , ni humaine et encore moins professionnelle avec les Iminiens. Mon grand plaisir était quand j’arrivais à la maison des hôtes même très tard le soir, je me rendais volontier à l’infirmerie de Boutazoult au chevet des blessés et des malades pour les soutenir.

Je reviendrais un autre jour sur la suite de cet article car aujourd’hui, je suis un peu fatigué et peiné de voir la mine d’Imini constituant un patrimoine national partir à la dérive.

J’ai planté avec notre cher et grand ami René Dagrada près de 10 000 petits arbustes en provenance de la pépinière d’Ek Kelaa des Sraghnas. La plupart de ces arbres ont bien pris, à une vitesse extraordinaire malgré le climant aride du site. J’ai crée avec mon ami René Dagrada un arrosage automatique à partir de l’eau de « l’exhaust » des puits de Timkit, mais la grève d’Imini qui a duré plus de 19 mois, les ouvriers ont été, peut- être dans l’obligation de couper une bonne partie des grands arbres faisant déjà entre 10 à 20mètres de hauteur. Ça, j’étais furieux du constat. Mais, enfin, il semble d’après Malika oufint que les dernières pluies ont contribué à la constatation de la repousse de ces arbres. Dieu merci, je souhaite qu’Imini reprendra son activité sur le même chemin le que les arbres coupés volontairement ou involontairement. Les absents ont toujours tort pour avoir une vérité de ce désastre. La faute à Qui ?

À bientôt pour la suite

A. H.

4 novembre 2007.